Первый заместитель председателя Синодального отдела по взаимоотношениям Церкви с обществом и СМИ, заместитель главы Всемирного русского народного собора, первый проректор Российского православного университета святого Иоанна Богослова А.В. Щипков, подводя итоги минувшего 2021 года в программе "Стратегия" на радиостанции "Вести FM", назвал создание Патриаршего экзархата Африки (см. журнал № 100 заседания Священного Синода от 29 декабря 2021 года) эпохальным событием необычайной духовной и религиозной значимости.
В беседе с ведущей передачи "Стратегия" Анной Шафран Александр Щипков отметил также цивилизационный аспект решения Священного Синода: "Произошло неожиданное продвижение православной идентичности".
"Александрийский Патриархат (Александрийская Православная Церковь), расположенный на Африканском континенте, одна из старейших Церквей. У нас всегда были превосходные отношения, совсем недавно оттуда регулярно приезжали гости, и вдруг эта Церковь не просто стала поддерживать украинских раскольников, но даже начала с ними сослужить. В Православной Церкви есть строжайшие правила каноны: если кто-то из епископов служит Литургию вместе с сектантами, раскольниками, то он и сам становится раскольником. С этой точки зрения, когда духовенство Александрийского Патриархата начало служить вместе с такой раскольнической структурой как неканоническая церковь Украины (т.н. "ПЦУ"), которую возглавляют люди, не имеющие епископского сана, то есть самозванцы, то такой Патриархат автоматически стал раскольническим", прокомментировал события первый заместитель председателя Синодального отдела по взаимоотношениям Церкви с обществом и СМИ.
"На Африканском континенте находится порядка 300 православных приходов. После того, как 29 декабря 2021 года Священный Синод Русской Православной Церкви принял решение образовать Патриарший экзархат Африки в составе Северо-Африканской и Южно-Африканской епархий, в юрисдикцию Русской Православной Церкви были приняты 102 священнослужителя Александрийского Патриархата из восьми стран Африки после их соответствующих прошений. То есть 102 прихода буквально попросились войти, а точнее остаться в законной канонической Церкви", уточнил А.В. Щипков.
"Такова система управления в Православной Церкви. Если часть приходов находятся в далеких пределах, в иных странах, то создаются экзархаты специальные управленческие структуры. Патриарший экзархат Африки возглавил владыка Леонид, ему дан титул "Клинский"", добавил первый заместитель председателя Синодального отдела по взаимоотношениям Церкви с обществом и СМИ.
Создание экзархата Русской Православной Церкви в Африке повлечет за собой огромное количество дальнейших шагов, считает А.В. Щипков. Возникает необходимость подготовки священников, обучение нужно будет организовать как на базе российских духовных школ, так и открывать местные учебные заведения. Важно будет наладить благотворительную деятельность, поскольку Русская Церковь активно занимается социальным служением.
Первый заместитель председателя Синодального отдела по взаимоотношениям Церкви с обществом и СМИ отметил, что потеря Александрийским Патриархатом влияния на своем континенте вызвана целой цепью событий, начиная с поддержки США украинской автокефалии, признанием Элладской Церковью не только "ПЦУ", но и недавним откровением ее представителя о ее сотрудничестве с Госдепом. Что же касается Патриарха Александрийского и всея Африки Феодора II, то он признал раскольническую "ПЦУ" и внес имя ее главы Епифания Думенко в диптих еще в 2019 году. "Если Бог хочет наказать человека, то он лишает его разума, сказал А.В. Щипков. Однако, с духовенством и людьми, которые по-настоящему преданы Православию, этого, конечно же, не может произойти".