Папа Римский Франциск назначил 24 октября архиепископа Пьербаттисту Пиццабаллу латинским патриархом Иерусалима. Итальянский францисканец фактически возглавлял патриархат уже с 2016 года, будучи его апостольским администратором.
Аргентинский Папа назначил о. Пиццабаллу администратором церковной структуры латинского обряда в Святой Земле четыре года назад, после ухода в отставку патриарха-араба Фуада Туаля. Помимо прочего, ему было поручено исправить последствия ошибок, допущенных при решении ряда материальных вопросов, что привело к серьезным финансовым проблемам. Несмотря на протесты со стороны некоторых католиков-арабов о. Пиццабалла приступил к выполнению возложенных на него задач.
С официальным вступлением о. Пьербаттисты на латинскую кафедру Иерусалима восстанавливается старая традиция, в соответствии с которой с 1847 по 1987 год патриархами назначались исключительно итальянцы. В 1987 году Папа Иоанн Павел II назначил патриархом араба Мишеля Саббаха, преемником которого в 2008 году стал Фуад Туаль.
Латинский патриархат Иерусалима был учрежден в 1099 году после захвата Святой Земли крестоносцами. До 1187 года резиденция патриархов находилась в Иерусалиме, а затем, после потери этого города, была перенесена в Акру. В 1291 году, когда крестоносцы были окончательно изгнаны мамлюками из Леванта, патриархат прекратил свое существование, хотя Римско-Католическая Церковь продолжила назначать титулярных патриархов Иерусалима.
В 1847 году Папа Пий IX восстановил Иерусалимскую латинскую кафедру как резидентальную. Первый после длительного перерыва патриарх, обладавший реальными полномочиями, – итальянец Джузеппе Валерга – прибыл в Иерусалим в январе 1848 и торжественно вошел в храм Гроба Господня.
Сегодня паства латинского патриархата насчитывает около 75 000 человек. Его юрисдикция простирается на Израиль, Палестинскую автономию, Иорданию и Кипр. Патриарху помогают несколько викарных епископов.
Пьербаттиста Пиццабалла родился 21 апреля 1965 года в провинции Бергамо на севере Италии, пишет Википедия. В 1990 году в Болонье был рукоположен во священника.
Он учился, а затем преподавал во Францисканском библейском институте Иерусалима. В 2005-2008 гг. итальянский священник в качестве патриаршего викария окормлял ивритоязычных католиков после кончины их епископа Жана-Батиста Гуриона.
Кустодом Святой Земли и хранителем горы Сион о. Пиццабалла был избран в 2004 и переизбран в 2010 году. Как отмечает итальянская Википедия, за годы служения на этом важном посту францисканский священник проявил незаурядные дипломатические способности, способствуя разрешению ряда острых вопросов в палестино-израильских отношениях. В мае 2014 Папа Франциск поручил о. Пиццабалле организовать молитву о мире, в которой приняли участие президент Израиля Шимон Перес, глава Палестинской автономии Махмуд Аббас и сам понтифик. Молитвенная встреча состоялась 8 июня того же года в Ватикане.
Апостольским администратором латинского патриархата о. Пиццабалла был назначен в июне 2016 года, его епископская хиротония состоялась 10 сентября того же года в соборе города Бергамо.
